Вашингтон, 1 мая 2006 г. США находятся на пороге разработки новых крупномасштабных источников альтернативной энергии, которые смогут помочь национальной промышленности, но для того, чтобы реализация этих потенциальных проектов смогла набрать темп, необходима поддержка Конгресса.
С таким посланием Дж. Брайан Фергюсон (J. Brian Ferguson), председатель совета директоров и президент компании Eastman Chemical Company (NYSE:EMN) обратился к Комитету по энергетике и природным ресурсам Сената США. Г-н Фергюсон отметил, что промышленная газификация – гибкая технология, по которой возможно получение сырья для производства химикатов и удобрений, а также получение водорода и различных видов топлива, – уже готова к внедрению. Тем не менее, для успешного применения этой технологии необходимо прояснить условия и положения Акта об энергетической политике США 2005 г., в которых определены льготы и гарантии займов для потенциальных проектов.
«Я уверен, что некоторые проекты уже будут готовы к реализации, как только этот процесс станет более ясным, – сказан г-н Фергюсон, обращаясь к сенатскому Комитету. – Но нам необходимо начать с активного диалога».
Акт об энергетической политике 2005 г. включает положения о федеральных гарантиях займов и инвестиционных налоговых льготах, которые призваны помочь потенциальным проектам, связанным с газификацией. Тем не менее, как отметил г-н Фергюсон, на сегодняшний день процесс подачи заявок осложнен в связи с отсутствием четких требований к заявкам и недостаточностью инструкций о критериях отбора.
«Крайне важно, чтобы по сравнению с предыдущей ситуацией, приложение налоговых льгот к проектам промышленной газификации было более прозрачным и основанным на действительных достоинствах потенциальных проектов, – сказал г-н Фергюсон. – В качестве основной цели необходимо добиться, чтобы первые подобные проекты были устойчивыми с технической, финансовой и коммерческой стороны; кроме того, эти проекты должны проводиться опытными и умелыми операторами».
По словам г-на Фергюсона, последние просьбы о прояснении ситуации остались без внимания: «С учетом задержек в ответах, а также вопросов, ответов на которые так и не получено, времени на то, чтобы кто-то из серьезных участников смог составить ответственную проектную заявку, осталось совсем немного».
Как г-н Фергюсон заявил сенаторам, еще одной проблемой является то, что многие проекты, в отношении которых льготные заявки, возможно, будут поданы, не являются достаточно крупными, чтобы повлиять на энергетическую ситуацию в национальной промышленности, которая страдает от высоких цен на природный газ. Он отметил, что финансирование таких малых проектов, которые могут принести лишь прямые выгоды, задержит существенный прогресс в разработке альтернативных видов энергии.
«Льготная поддержка инвестиций в проекты газификации, имеющие промышленные масштабы и рассчитанные на международную конкуренцию, имеет для Америки действительно огромное значение, – подчеркнул он. – Здесь речь идет о рабочих местах для американцев».
«Если этот Конгресс все еще хочет продолжить оказывать помощь той части американской экономики, которая создает рабочие места и заботится об их сохранении здесь, в Америке, – сказал г-н Фергюсон, – то ему совершенно необходимо защищать финансирование тех секторов, где это можно сделать с максимальной пользой, т. е. в коммерческих, промышленных проектах».
Компания Eastman построила первую в стране установку для газификации угля в 1983 г., чтобы получать сырье для своего производственного предприятия в Кингспорте. Г-н Фергюсон рассказал Комитету, что в данный момент компания изыскивает новые способы расширить использование каменного угля и других отечественных материалов, пользующихся льготами, в качестве исходных сырьевых материалов.
«Тем не менее, – отметил г-н Фергюсон, – настоящие преимущества технологии газификации заключаются в том, что эта технология является альтернативным источником энергии для американской промышленности».